目前，全球电信网络的架构正发生着巨大的变化：一方面，从传统的电路交换到目前的以IP技术为主导，业务类型也由传统的语音业务向数据、视频业务转型；另一方面，全球电信网络进一步延伸，用户数量飞速增长，使得人们对数据业务需求在种类上日益丰富，在流量上日趋海量化。随着视频、数据、语音多业务需求的不断增长，不但城域网必须能够支持话音、视频和数据等多业务及其组合，企业网相应地也在不断加强其多业务承载能力。这就为数据通信产品的发展提出了更高的要求。

作为数据通信核心产品的路由器以太网交换机等设备不再仅仅承载简单的数据交换和路由转发功能，而是适应数据业务的几何级增长，对超大容量数据的智能交换、快速处理、安全控制成为新一代路由交换设备的发展方向。

为满足数据、语音和图像综合承载的业务需求，IP网络应具有高速的包转发和处理能力、强大的VPN组网能力以及完善的质量保证机制，这些都使得网络设备向超大容量方向发展，由现在的吉比特路由器向太比特路由器过渡。为实现路由器设备的超大容量化，越来越多的路由器产品使用基于硬件的交换和分组转发引擎，原来由软件实现的功能可通过硬件实现，大大提高了系统性能；采用并行处理方式，如由大容量交换矩阵替代共享式总线，由若干微处理器和相关硬件处理器构成的网络处理器结构，均已得到厂商的普遍认可；提高接口密度和接口带宽，有助于降低对空间资源的占用。高速接口速率已从STM-4上升到STM-16，并向STM-64升级。

随着各行业信息化建设的不断推进，信息化应用不断向深度和广度扩展，用户对交换机产品功能的个性化需求日益明显。例如：能源行业对设备的高性能、高安全性和高可靠性等要求很高。如要求交换机组环支持50ms保护倒换，支持防病毒防攻击防雷等功能，另外，设备的转发性能，QoS等都在用户高度关注的指标；教育行业则需要以太网交换机拥有强大的数据转发能力和方便、快捷的网管设计和可维护性强等特点。另外，各行业的业务开展对信息化的依赖性越来越大，伴随着网络而来的安全问题也愈加受到重视。象广播风暴攻击、数据对网络进行攻击、海量MAC地址攻击、MAC欺骗攻击、ARP欺骗攻击、环路攻击等网络安全问题已经非常突出，这项需求将在未来很长的一段时间内存在。因此，网络安全是未来行业用户最为看重的交换及性能之一。

以太网技术的发展是以应用为核心，应用的多样化对网络产品的智能性要求会越来越高。以前的网络，主要是针对连接，网络主要是在核心采用所谓的智能产品，而在边缘则采用“傻瓜型”产品系列。由于技术的发展，用户网络的规模越来越大，网络应用也越来越复杂，网络智能应用开始由核心向边缘扩散，逐渐形成分布式智能交换体系；另一方面，随着计算机和通信技术的迅猛发展和网络规模的进一步扩大，网络管理技术作为当今重要的前沿技术在用户网络中发挥着重要的作用。因而交换机是否提供便捷的管理功能，也成为用户选择交换机产品时一个必须考虑的因素。

另外，随着用户对多业务的需求不断增长，这也对以太网交换机的多业务承载能力、多业务的分级管理、对不同业务提供不同QoS的能力提出了更高的要求。

随着宽带渗透率的不断提高，宽带接入网所提供的业务已经远远超出了高速互联网接入，它能使各种用户，无论是居民用户还是商业用户、城市用户还是乡村用户享受包括数据、娱乐多媒体和语音在一起的三重播放业务。多业务的发展也带动了对接入带宽需求的不断增长，对运营商的网络的要求则更高，具体表现为广覆盖、规模化、多业务支持和接入网能面向未来进行演进和融合等。为此，传统单一业务的DSLAM不断向多业务接入节点演进。各大厂商纷纷推出多业务接入平台，应用于电信级和企业级网络。多业务接入平台的技术特性包括强大的多业务支持能力、强大的组播支持功能、严格的服务质量机制，具备严格的优先级队列调度功能、强调作为智能业务汇聚中心的作用，具备多样化的上行接口和级联能力。

为便于以高速率和多媒体技术实现INTERNET业务的本地化，国内运营商开始在居民小区内设立多业务应用平台，使用户网络宽带接入,高速上网，用户获取多媒体信息的速度大大提高,达到高速上网并节省费用；除了传统的INTERNET 服务（收发EMAIL、FTP、WWW浏览、网上聊天、玩游戏等）外，还能开展网上增值服务如VOD视像点播业务、宽窄带多媒体信息服务（网上教育培训、网上医疗、IP视频会议、异地间的资源共享）、小区内的信息查询、电子商务、宣传广告等业务、提高社区的服务水平，最终达到建立智能化社区的目的。

目前，数据通信技术的研究已经在网络、协议、业务、应用技术等领域全面展开。数据通信技术的发展重点主要包括几个方面：关于下一代互联网的研究，包括路由协议、编址、演进和IPv6业务应用，例如大规模点到点的多媒体通信、无线/移动应用、定位应用、计算网格和数据网格、视频会议、高清晰度电视、基于组播的多点多路视频会议、支持远程教育和远程医疗等综合应用、基于组播的高清晰度电视、流媒体业务与应用等研究；IP相关技术的研究，包括IPQoS，比如IPQoS的模型结构、信令机制、服务协议、监测手段、计费和互通等，并进行相应的试验，还有基于IP网络和MPLS网络的性能、以太网性能等方面的研究；关于互动多媒体网络与业务、流媒体网络与业务的研究；关于虚拟专用网技术和应用的研究，包括通用VPN功能要求、MPLSVPN的QoS技术、MPLSVPN的网络管理技术等；关于IP视讯通信技术的研究，包括视讯系统的技术要求、框架结构、认证、授权和计费、编号与编址、MC设备技术要求以及MP设备技术要求等；关于MPLS传送话音(VoMPLS)技术的研究；关于电子政府、企业的信息化和运营发展模式的网络化、网格技术的大量应用、集中计算以及企业的协同工作对数据网络的影响的研究等。数据通信产品正不断丰富着以“大容量、高密度、高QoS、灵活快速、安全稳定”为目标的数据通信网络环境。