无线通信被定义为AT&T的核心业务，与苹果的合作只是其中一部分，远非全部。

想知道为什么炙手可热的3G iPhone手机售价仅为199美元吗？给你个提示，答案和这个人有关：兰德尔·斯蒂芬森。

一年之前，斯蒂芬森被任命为美国第一大电信运营商AT&T（即美国电话电报公司）的董事长兼首席执行官。正是他支持AT&T为每部3G iPhone支付高达300美元的补贴，从而使原本昂贵的iPhone“跌落凡间”，价格只相当于一部普通的高端手机。

不仅如此，早在2005年Cingular公司（该公司曾经为Bell South的合资公司，现在两者均属于AT&T）的首席执行官提出和苹果公司签订手机分销协议时，斯蒂芬森就率先表态支持。

当时，苹果公司借强势的品牌和产品对运营商提出苛刻的合作条件，如掌握市场营销和定价权等，Verizon等电信巨头都拒绝与其合作，只有AT&T连眉头都没皱一下就签下了这个协议。

放长线钓大鱼

“我们看好的不是iPhone，”斯蒂芬森回想三年前决定与苹果结缘的那一幕，“而是乔布斯。”要知道眼下备受推崇的iPhone，在当时不过是个概念，没有品牌名称，没有设计方案，也没有操作系统；而那时的苹果也只是个没有任何无线业务经验的电脑公司。

但是乔布斯确信自己可以设计出一款智能手机，它操作简单、有趣，而且可以应用刚出现的无线网络。这恰恰是斯蒂芬森所期望的产品，能够承载AT&T拓展无线业务的愿景，iPhone也的确不负众望。自从去年7月上市以来，在全球范围内已经销售了超过600万部iPhone；而3G iPhone在上市的第一个周末就销售了100多万部。

“199美元会是个引爆需求的价位，”斯蒂芬森认为，“将带来全新的购买群体。”他和乔布斯一直担心昂贵的iPhone永远无法成为大众消费品，而不到200美元的售价最终将使iPhone落入“寻常百姓家”。

当然，天下没有免费的午餐。购机者需要和AT&T签署为期两年的入网服务协议，按月向AT&T交纳约100美元的费用，几乎是其他网内无线用户的两倍。虽然AT&T短期内要投入庞大的补贴，但从长期来看绝对是笔丰厚的收入，可谓放长线钓大鱼。

眼下，美国的手机市场正在快速饱和，为了增加用户，运营商不得不想方设法从竞争对手处争取客户。而作为iPhone唯一授权的运营商，AT&T成功地从对手 Alltel和T-Mobile那里赢得了诸多用户。有内部人士透露，AT&T和苹果公司之间的排他性分销协议已经延长到2010年，这的确是个好消息。

不过在斯蒂芬森眼中，更让AT&T受用的也许是，苹果和iPhone为其增添了年轻、炫酷的气质，吸引了大批一二十岁以及热衷网络的用户。这对AT&T的品牌价值意义非凡，要知道它已经是个120多岁的老品牌了。

“iPhone巩固了AT&T在美国市场作为首席移动运营商的地位，”斯蒂芬森还会提起的是，“iPhone将AT&T重新定位为世界第一的无线通信品牌。”

“无线通信”的字眼被斯蒂芬森反复强调。其实自从上任首席执行官起，无线移动业务就被定义为AT&T的核心业务，希望通过该业务带动固定电话、高速互联网以及其他业务部门的发展。

斯蒂芬森笃信无线通信将会改变整个AT&T，甚至改变AT&T所服务的各个行业，而他的思路就是使用户通过移动设备方便、快捷地接入网络，获得包括语音、数据、视频等在内的所有服务。于是，电子商务能得到快速的发展，经济进程加快，继而用户的生活品质提升。

“这将改变你所看见的一切，以及人们互动、社交和沟通的方式。”斯蒂芬森一边说，一边不由自主地挥了挥一直握在手中的iPhone。