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互联网技术与电信网结合的一些思考
( 2008/3/18 14:09 )
互联网技术的不断创新发展,给电信网技术带来了新的挑战和机遇。P2P应用、Web2.0应用等互联网热门的创新技术将如何与电信网络结合是业界广泛讨论的一个课题。本文通过对这些新的互联网技术的研究,提出了对电信网技术演进的一些思考,同时对于如何将电信网IMS技术与互联网技术结合也提出了一些想法。 1 引言 互联网的发展随着不断的技术进步,以及更多的用户参与和使用,不断发展和壮大着。同时,也激发了人们的创作热情,创造了更多的新技术和新业务,它的技术进步比电信网要更加快捷。 2 互联网技术在电信网中应用的一些思考 互联网的迅速发展滋生出很多新的技术,本文将从P2P、Web2.0、安全等几个方面出发,谈谈互联网技术在电信网中的应用。 2.1 P2P技术 P2P技术又称对等网络(Peer to Peer)技术,是一种网络结构的思想。整个网络结构中不存在中心服务器的概念。在P2P结构中,每一个节点(Peer)大都同时具有信息消费者、信息提供者和信息通讯三方面的功能。目前,P2P技术在互联网应用中被广泛用于数据下载、即时通讯、网络游戏、文件共享、流媒体等业务。其中,最新的亮点就是流媒体下载技术,类似的还可以提供互联网WebTV的体验,其主流应用有PPLive、YouTube等,成为对传统电视媒介的一种替代性产品,是互联网应用与“长尾”理论结合的一个成功案例。 P2P对等模式颠覆了电信网络的集中控制模式,它为互联网应用带来蓬勃生机的同时,也贡献了巨大的在线时长和流量。但不可否认的是它对电信运营商,特别是固网运营商带来了相当大的冲击。它的占用带宽峰值高峰时为90%,日常占40%,P2P业务已经成为网络拥塞的关键因素。若摒弃对P2P业务的阻挡和堵塞的策略,而选择合理地利用并将其演变为网络的一部分,P2P业务可能会成为运营商的利润来源。因此,如何合理使用和引导P2P技术为电信网服务,同时又能够解决现有网络的传输及带宽利用的问题成为当前亟待解决的问题。具体分析有如下几个关键因素: (1)建立可管可控可运营的业务环境。P2P网络是自由的,没有中心控制点,将互联网能力都趋于边缘化。如何建立可运营可管理的P2P网络,进行准确的定位和传输,解决管道运营和安全问题,都是值得关注的方面。目前,业界广泛采取将P2P和CDN技术相结合,通过集中的分布式结构,将P2P的流量严格限制在同一边缘节点的区域内。有效避免了电信骨干网上的流量无序性和风暴,增强了网络的可管理性和高服务的可靠性。同时,通过客户端可以实现对用户的监控,以及流量的监管。由于网络发展正走向边缘,固定及移动运营商是否能及时把握客户端的发展,以及控制用户终端等都是核心的问题。另外,信息共享与知识产权保护也是存在矛盾的地方。 (2)基于P2P的SIP技术的成熟。目前,在电信网络里软交换和IMS都大量使用SIP技术。而考虑P2P和SIP技术的结合,则可能在未来为电信运营商创造更多的业务和收入。目前,业界对P2P和SIP的结合主要有两种模式,一为P2P or SIP的方式,SIP作为下层的协议,向上提供DHT接口及用户接口,为上层的应用服务。虽然实现起来较为方便,但由于对SIP又增加了新的扩展,对SIP协议的可操作性带来一些问题。第二种方式为SIP and P2P方式,在TCP/IP层之上增加了P2P Layer新层,虽然方便层次管理,但这新的叠加网带来了整个网络的复杂化。关于P2P技术应用到电信运营商网络的方法,还需要进行进一步的研究和探讨,同时需紧密跟踪IETF P2P-SIP工作组的标准研究进展。 (3)提高业务质量,同时降低网络建设成本。目前,将P2P技术合理应用到电信运营商网络之中还有一定难度,关注的是能否在大规模商用时提供更好的业务质量,同时也能有效降低网络建设成本,而这些问题还需要进一步进行网络试验验证。 总之,电信运营商在做好P2P管道运营的同时,还需充分论证P2P技术在电信网中的应用模式,保证互联网的特性,自我经营优势P2P业务。 2.2 Web 2.0和Mashup技术 Web2.0是相对Web1.0的新的一类互联网应用的统称。Web1.0向Web2.0的转变,具体来说就是单纯通过网络浏览器浏览Html网页模式向内容更丰富、联系性更强、工具性更强的Web2.0互联网模式的发展。Web 2.0已经成为互联网新的发展趋势,所有被归为Web 2.0的不同技术、产品以及站点都有一个共性——互动性,Web 2.0就是为双向交流而设计的。Web2.0技术的引入,促进了互联网从内容到社区到电子商务的转变,影响并改变了人们的生活。 Mashups是一种新一代的软件开发模式,交互式的Web应用开发模式涉及了Web2.0,SaaS,SOA,Web Services,Wikis等多种技术和应用的融合,它利用了从不同渠道获取的外部数据源检索到的内容来创建全新的创新服务,提供统一体验的互联网应用。 Mashup类型主要有以下几种: (1)地图Mashup:Google Maps API。 (2)视频和图像Mashup:Flickr。 (3)搜索和购物Mashup:Google Froogle。 (4)新闻Mashup:Diggdot.us,它合并了Digg.com、Slashdot.org和Del.icio.us上与技术有关的内容。 目前,在互联网上Mashups技术正在得到广泛的使用(见图1)。对电信网络而言,可以充分利用Mashup技术给用户提供丰富多样的服务。例如,运营商利用移动网络可以非常容易获取到用户的位置信息,而将位置信息与电子地图、小区短信等服务结合起来就可以开展非常好的应用。典型业务包括位置定位、交通导航、紧急救援、交通信息发布、旅游景点公告、广告投放等。 图1 Mashups技术
但广阔的应用服务蓝图背后,电信运营商还需要充分考虑和研究Mashup技术与电信网结合可能存在的一些问题: ●网络安全。基于互联网、移动网络的Mashup应用,由于增加了网络的开放程度,将面临各类安全性攻击。需增强防火墙及防病毒蠕虫攻击的能力,对网络进行严格的管控,确保网络的安全。 ●用户数据安全。个人用户对信息私密性及安全性的需求较高,如位置信息、消费信息、E-mail信息等敏感信息,需进行合理的保护及有益的利用。 ●用户鉴权。对Mashup应用使用者进行身份鉴权,确保得到本人许可才能获取相关的信息及服务。需建立完备的鉴权体系。 ●网络管理维护。需加强对个人用户的数据管理,第三方应用提供商的管理监督及对网络安全保障等方面的管理运营。 (3)安全技术 互联网的开放性在带来灵活业务的同时,也带来了很多安全隐患。但互联网发展到今天,有很多安全服务都是值得电信运营商学习和参考的。Google的安全服务体系较为完善(如安全警告服务),当使用Google搜索引擎的时候,可以看见一些网址被标明了“恶意软件危害”提示。迅雷下载服务中提供了安全性检测。而各大即时消息服务提供商也采取了较多的安全增值服务,如密码保护、广告过滤、信息加密等,对内容和服务都提供了合适的安全保护。 对于电信运营商而言,虽然电信网一定程度的封闭性保证了安全,但随着网络的进一步开放,互联网业务的提供及与通信业务的融合,安全将成为重要的考虑因素。保证安全一方面是减少损失,保护基础网络运营和服务质量,做好对攻击的防御;另一方面可以开展一些安全增值的业务,如为中小企业用户提供托管式防火墙、信息加密、安全服务更新等服务,不但可以降低企业成本,而且可以通过良好的服务为运营商减少用户流失。 因此,对于电信运营商而言,需充分考虑网络安全技术,结合互联网一些成功的安全保护措施,以补充电信安全保障措施的不足。在未来,面对的不仅仅是系统漏洞型的安全问题,可能会出现越来越多的应用安全问题,并且会逐渐向网络边缘及网络核心端转移。因此,网络安全维护还待提高监控设备的检测水平及预测能力。 此外,互联网实现方式还有很多的技术进步,如分布式处理技术,类似Google结构。电信运营商可参考这种模式,将传统交换机演进为分布式结构,采用分布式的算法及分布式的运算平台,以适应未来大规模运算和大量的网络建设的需求,同时可以有效降低网络建设成本。 3 互联网与电信网业务融合的一些思考 在过去几年中,电信运营商提倡向综合信息服务转型。其中,信息服务提供中也包括了如何引入互联网的业务体验,如何把通信业务和IT流程捆绑起来,为用户提供更好的支持。目前来说,运营商都在向信息服务方面做进一步的转变。 IMS在产生之初,运营商就对它寄予了很大的希望,既要连接电信网络,又要引入互联网,同时要解决IT领域的一些问题,对于网络架构、数据管理、商业模式、用户体验等方面都对IMS提出了一些挑战。将IMS技术与互联网技术融合,对于电信运营商而言,是整合互联网业务的一个非常重要的手段。能够借助IMS的控制体系提供可控可管的网络架构,对于电信运营商而言具有非常重要的意义。那么,IMS与互联网技术结合有哪些需要考虑的因素呢?以下是一些简单分析。 (1)FMC的能力。基于IMS的架构被业界一致认为能够提供更好的FMC的能力。用户在生活中的不同场合中,都可能在使用不同的终端,如PC电脑、手机和电视等。运营商可以利用融合的技术理念将内容和应用同时提供给不同的用户终端,这样的融合使得用户可以随时随地在任意终端上享受自己的应用服务。另外,通过引入并保留互联网的特性,提高了用户的体验。而对于运营商来讲也是有利的,运营商通过将不同类型的用户终端都纳入自己的网络,牢牢地留住了用户。 (2)业务层建设。随着网络进一步融合,业务应用可能更多来自第三方合作方。而这些合作方大多是成熟的互联网应用提供者。对IMS网络的要求来自几个方面,其中最重要的是业务管理、数据管理和安全、计费方面的要求,并且能够将用户平滑地过渡至运营商可管可控的业务网络中来。 (3)IMS技术与P2P技术的结合。IMS建设了一个可运营可管理的IP多媒体网络,可以从接入、管理、计费等方面进行管理,将IMS技术与P2P技术进行有效结合,去构建P2P多媒体平台是目前业界也正在研究的一个课题。其实IMS网络已是部分控制的P2P网络了,一旦SIP会话建立以后,剩下的媒体流可以是P2P的,因为端到端的媒体传输不再需要网络的控制。而前面提到的P2P SIP则是更加彻底的,包括信令层面的P2P应用。这些都是亟待研究的内容。同时,P2P与IMS的结合能够提供准确的定位,依靠集中的管理中心,对源进行准确地定位。依靠静态P2P点,提供更好的下载保证及QoS控制,同时可以减少切换时间,提高用户体验。此外,随着IMS日益成熟的QoS控制技术,也为提高互联网的QoS管理机制提供了一些有益的参考。 利用IMS网络,我们可以将互联网上一些出色的业务与电信网应用结合在一起,从用户和市场的需求出发,应该会出现不少的“杀手级”应用。 从国际上看,英国电信(BT)构建了21CN网络之后,开放通信业务,将短信能力、位置信息和互联网业务等多种业务捆绑在一起(如地图服务),使用者可以通过网络分享旅游心得,类似Google Earth的模式,这是一种尝试与探讨。而法国电信提出了NExT战略,尝试在终端上支持广告业务。目前,由于技术和网络的一些限制,对于电信运营商而言主要是带宽和通道的应用,但是相信在不久的将来,在新技术的激励下将带来更好的运营和管控。如同典型的美国式服务网站“1-800-Free-411”一样,中国电信“号码百事通”也能提供用户Web2.0的互动式体验,将号码百事通业务与互联网视频、交互性应用等进行了较好的融合。 综合信息服务提供对电信运营商提出了新的挑战。在业务模式方面,目前基于通信域内的业务需求日益强烈,用户不再仅仅需要语音或短信这样传统的通信业务,用户对增值、多维应用的需求更加强烈。例如,在家里看电视的时候,朋友打电话过来,对方呼叫的号码在电视上显示出来,而用户轻易地摘机就可以接通,甚至可以通过摇控器来拒绝,这都是现在越来越多新的业务体验的需求。 另外,在电信网外,用户更加希望如通信和游戏的结合,更加方便吸引其他游戏域的用户或者互联网的用户的参与。另外,还有纵向产业的混合业务,比如提供远程医疗、家庭监控或者远程教育,还有垂直行业的远程应用。远程教育或者远程医疗,还需要其他的应用组合在一起,这样才能满足各方面跨行业的产业需求。为满足这种需求需要引入新的特点,如何打破各个产业域的业务壁垒,首先是网络能力要开放,开放以后是分享或者获得更多的收益。通过开放领域支持新的技术架构的融合,比如基于IMS的IPTV和现有的已部署的IPTV进行混合,通过IMS的叠加能力在IPTV业务上,而创造更多的业务,不触动原有的用户利益,让他们的体验得到持续保证,减少网络切换得到的风险。 4 结束语 今天的互联网应用越来越复杂,智能化无处不在,电信服务进入一个挑战与机遇并存的时代。随着服务的多样化,电信运营商要做到市场化导向,正确地将互联网应用引入至电信应用,同时使用Web2.0技术全面改善用户体验。 面临新技术的挑战要考虑的问题很多,当考虑引入新的技术策略时,也必须权衡这个新的策略是否能够为我们带来利润收入。今天,我们用户面临着众多的抉择,而作为传统的电信业务提供商,该如何保持长效的竞争力,与竞争者之间产生差异?如何以服务留人,以业务取胜,保持常青的活力?都是需要思考的问题。同时,在网络运维方面,如何保证网络部署、运营管理及安全性,业务是否能迅速加载、是否会带来较高的成本、是否提高了业务质量,这也是需要深入研究的。 相信电信网络与互联网的紧密结合,将有力地推动我国信息化建设的进程。因此,我们要深刻认识发展电信网新技术的重要意义,更好地为行业可持续发展服务。
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