寻找“蓝海”

视频业务作为一个新兴的蓬勃发展的业务领域，理应有一片“蓝海”存在，对于电信运营商而言，如何去寻找这片“蓝海”呢？

首先，我们从IPTV的产业链角度入手，来看一下有哪些力量在推动视频业务的革命。

图1 IPTV产业链示意图

在上图所提到的产业链各环节中，内容提供商是指视频业务内容源头，在中国的市场中，我们可以将其具体成文广传媒、央视传媒、南方传媒等公司，他们掌握着内容审核的核心权力，从广义上讲是视频内容的提供者。

以前，内容提供商通过节目打包，然后通过电信系统或者广电系统的网络提供商将内容传输到用户电视终端，完成节目的收看。这种视频业务模式已经运转了几十年，VOD视频点播和时移电视只是在其基础上进行改良，并没有颠覆这种运行模式，未来这样的模式也将会延续，这也是在未来引发所谓的同质化竞争或者“红海”的主要原因。

但是，这样的情况也许会出现转机：内容整合商和内容推送商的出现将颠覆传统的电视业务产业链，很有可能在未来为视频业务催生出一片“蓝海”。

所谓内容整合商，是将原始的内容进行包装，然后通过新产品的模式推送给用户。以前，内容提供商同时也承担着内容整合商的角色，频道、栏目、节目就是给用户的产品。而现代的内容整合商更为专业化，其目标是将内容收看转变为一种独特的用户感受。以YouTube为例，已经以其内容整合商的身份获得了很大的成功：YouTube网站的视频内容表现形式以Clip片段为主，更符合现代人生活节奏快的需求。普通用户可以大量上传视频，使“草根”文化得以传播，激发用户的参与性；提供社区化视频导航、共享、推荐、评论，业务体验更加丰富；在各类终端上都可以播放(PC、TV、iPhone)，受限制条件低；借助Comcast(北美最大的有线运营商)，在交互电视业务中引入了YouTube频道，电视用户可以收看到标清甚至高清质量的YouTube内容，业务领域更加宽阔。

正是由于这样的原因，YouTube、Joost、Tudou、6rooms等已经以内容整合商的身份参与到IPTV产业链中，通过他们的智慧去改变用户的体验，而这种体验具有极高的用户黏度和吸引力，会改变同质化竞争的现状。虽然从目前的发展态势看来，还只有互联网是内容整合商的主要舞台，但是，对于未来我们有理由相信，在IPTV、移动通信的领域，他们也将会发挥巨大的作用。

产业链中的另外一个关键环节——内容推送商也是IPTV业务中的新兴力量，其任务是在数据网基础上通过构建通用的视频基础平台，完成视频流的存储和推送，以此提高用户的感受和体验。以Akamai和ChinaCache为代表的CDN提供商目前已经初步具备了内容推送商的特点，视频网站甚至可以只专注于内容的整合，将视频流的存储和推送任务外包给这些CDN提供商，从而大大降低了运营成本，同时提高视频业务的服务质量。

运营商的角色归属

通过上面的分析我们可以发现，在产业链中，电信运营商会发现新的“蓝海”空间——成为内容整合商和内容推送商，从而把IPTV业务引入一个新的境界，我们甚至可以称之为“用户体验提供商”。当然，内容整合商的角色更偏向应用，这不是电信的传统强项，电信运营商可以借助全资子公司、合资公司、与ISP合作等手段介入这个领域。

从另外的角度看来，电信运营商更加适合做内容推送商，视频内容推送正在更加平台化、硬件化，这是电信的强项；而内容推送与网络结合相当紧密，电信网络与最终用户的零距离使得电信运营商提供内容推送服务具备了得天独厚的先天优势。

电信运营商成为内容推送商，是将视频业务中的通用功能剥离开，形成一个单独的通用基础平台，与网络传输相配合，完成视频编解码、加密、复用、速率调整、码率变换、存储、推送等视频处理功能。通过构建这个平台，能够为视频应用提供更为开放的使用环境，为电视、PC和手机等终端提供统一的用户感受，而更加重要的是，通过这个平台的构建，电信运营商将完成一次平滑的开拓，从而真正成为全方位的“视频能力提供商”。

IPTV业务演进的脉搏牵动着大多数电子信息企业的神经线，我们看到，不仅是中兴、华为、上海贝尔阿尔卡特、UT斯达康这些设备厂家有所跟进，甚至还有盛大、夏新、TCL等硬件厂家也加入其中，争先恐后地投入或多或少的研发资源。在产业链的下游，光纤光缆企业也看到了IPTV所蕴涵的金矿，加大了投入的力度。

标准和政策的初步成型只是产业发展的第一步，很多业界专家也认为IPTV的成熟是大势所趋，中国电信董事长王晓初曾将IPTV和3G相提并论，作为中国电信的主要发展方向。一旦这个产业在国内形成，带给整个电子信息行业的将是一轮新的洗牌机会，谁能抓住宽带和IPTV业务，谁就抓住了“开采金矿”的权利。

构建“视频能力”基础平台

作为电信运营商，其核心竞争力在于“能力”的提供，从“语音能力”到“传输能力”，从“宽带能力”到“专网能力”，从“IDC空间能力”到“安全能力”。虽然电信运营商提供的能力始终没有处于某个产业链的最高端，但其“能力批发”的特性保证了其业务可以比较稳定地发展。如果寻找到新的“能力”并且开拓市场，所获得的利润将是非常丰厚的。“视频能力”是又一项电信运营商能够提供的能力，视频通用基础平台是电信运营商提供视频能力的源泉。

从技术架构上看来，视频通用基础平台的构建主要通过2个部分完成：Video Data Center和视频推送节点。

Video Data Center包含了对视频信号的处理、对用户的管理、对终端的部署以及内容的存储等基础部分，“视频能力”通过视频存储和视频处理的形式提供给上游的内容整合商。

视频推送节点的主要功能如下图。

图2 视频推送节点功能示意图

视频推送节点包含了视频流的本地推送和视频流的边缘优化功能，“视频能力”通过流的数目和优化节点数目的形式提供给上游的内容整合商。

通过视频通用基础平台的建设，“视频能力”将成为一种产品或者一项资源，电信运营商可以将这种能力为各类视频业务、视频终端以及上游内容整合商来服务。

总而言之，在IPTV的产业链中，电信运营商更应该承担起内容推送商的角色，努力扶植内容整合商，推动用户感受的革命性改变。通过构建视频基础平台，树立起内容推送的优势，将视频转化为另一种能力，做完全意义上的“视频能力提供商”。