2008年的四川，汶川大地震将灾区的大部分通信设施都给毁了，但庞大的救灾工作却又离不开通信的保障。这让中科院下属上海瀚讯无线技术公司的最新科研成果——“准4G”的MiWAVE技术——却在灾区有了用武之地。

MiWAVE是一种宽带无线接入技术，各种国有资本先后投入上亿元资金才发展起来。尽管目前还处在预商用阶段，也就是产业化前期，但是MiWAVE已经基本具备了第四代（4G）无线通信的基本技术特征：高传输速率，其峰值速率能够达到将近100兆/秒的吞吐量；高移动性，正常版本可以在120公里/小时的移动环境下实现接入，而应用于高速铁路上的版本适用移动环境可以达到500公里/小时；高覆盖，单基站组网就可以覆盖数百平方公里。

北川救援行动为MiWAVE这样的准4G设备首次接受大型实战的检验提供了条件，之前上海瀚讯只是做了一些小规模的试验网。2008年5月17日到达北川之后，瀚讯公司的宽带无线应急通信救援队成功架设了一张覆盖数百平方公里的无线接入网。在北川县，瀚讯救援队只架设了一个基站，就覆盖了县城及其周边100平方公里的范围。5月30日，瀚讯救援队员们又在唐家山堰塞湖建成了一个视频系统，位于北京的水利部专家和中南海的中央领导，由此能够直观了解到堰塞湖的险情，并做出抢险救灾部署。

有意思的是，在2008年，各种无线宽带技术都在不同场合找到了自己的“舞台”。6月25日，服务北京奥运的“无线北京”项目开通运行。上海贝尔阿尔卡特（ASB）等多家设备厂商都参与了北京WiMAX无线网络的建设，“无线北京”覆盖了北京二环、三环、CBD商业区、中关村以及相关重要商业场所，大量游客和工作人员都可以通过无线网络直接接入互联网，及时了解奥运信息。该项目也使得北京成了全国无线覆盖规模最大的城市。

另一种宽带无线技术也锁定在奥运会上，作为初次亮相的秀场，这就是中国移动主推的TD-SCDMA，只不过TD的终端是手机，而不是电脑。舆论曾经怀疑中国移动在推动TD发展上是三心二意。这一次，中国移动看起来动了真。为保障TD为奥运会服务，中国移动投入巨额资金用于终端采购、话费补贴和市场传播，在较短的时间内完成了一系列TD奥运产品及业务的设计和开发，以超常规的方式推出TD服务奥运会六大市场举措和奥运手机电视、无线宽带上网、奥运视频点播、奥运快讯、手机对讲服务、奥运多媒体彩铃等奥运相关业务以及TD奥运国际卡、TD奥运卡等为奥运会量身定制的服务。

然而，MiWAVE的真正对手是WiMAX，这两种准4G技术在抗震救灾和奥运等关键时刻都找到了自己的演练场，也体现了它们各自的特殊价值。

WiMAX的产业化程度最高，能够和各种设备兼容，因此成为奥运会期间最有效的网络保障手段。而MiWAVE和WiMAX同属于无线宽带接入的一种表现形式，但是严格上又跟WiMAX不完全一样。不仅是国际企业，中兴、华为等中国大型的通信设备公司都在WiMAX技术标准上下了赌注，但是WiMAX的核心技术依然都处于英特尔等跨国公司的控制之下，而MiWAVE则不一样，它从底层技术开始，都是完全为中科院和瀚讯自主研发并掌控。

基于这一完全自主的技术，MiWAVE作为战略性的应用显得比较合适。另外，基于MiWAVE技术在汶川地震救灾抢险中的出色表现，水利部长等政府官员对这种技术也予以积极肯定。

但是WiMAX抑或MIWAVE谁会成为未来4G的标准，依然存在非常大的不确定性。国际上同时还存在着UMB（Ultra Mobile Broadband）、HSPA（High Speed Packet Access）、LTE（Long Term Evolution）等多种属于4G范畴的移动宽带接入技术，而且中国自己研发的4G技术也远不止MiWAVE一种。大唐移动也在研发TD-SCDMA向4G的演进版本——TDD（Time Division Duplex）。

不确定的另一个原因是，4G相关的频率资源配置还不太明晰，但是目前为止，这种比较好的频率资源掌握在广电总局的手里，而非属于传统电信运营商。

制订一个通信标准是很复杂的事情，不仅仅涉及到国内不同利益集团的博弈，也涉及到国家之间的利益集团的博弈， 4G的最终标准化，需要国家层面做统一的权衡，统一的考虑，国家的决策也不可能做得太超前。